Bouffier : “Pas encore pour cette fois”

Auteur d’un départ canon (4 scratchs en 7 spéciales) et “poussant” même Thierry Neuville à la faute, le drômois a réalisé un début de course parfait avant de connaître un problème samedi matin. Alors nanti d’une avance de 24s3 sur Kevin Abbring, le pilote Skoda a lâché près de quarante secondes à cause de problèmes de boîte. Alors repoussé à 14s du néerlandais, le français a tout tenté pour revenir sur son adversaire, échouant finalement à 8s de l’ancien pilote Hyundai !

Au lendemain de cet énorme duel, Bryan revient avec nous sur cette performance mais également la suite de sa saison qui passera principalement par l’ERC.

“Ce ne sera pas encore pour cette fois mais cette deuxième place fait vraiment plaisir. Depuis 2-3 ans, je suis toujours dans le match à Ypres et après deux rallyes difficiles en Corse puis aux Canaries, ça fait du bien de retrouver de grosses performances et de montrer que je suis encore là. Je suis quelqu’un qui se remet très régulièrement en question donc ce rallye fait vraiment du bien au moral.

Après une première étape quasi parfaite pour nous, on démarre la deuxième journée avec plus de vingt secondes d’avance sur Kevin. Dans la première du samedi, on casse le support moteur et le carter de la boîte après 4 km suite à une compression abordée trop rapidement. On avait une petite fuite d’huile et j’avais surtout des problèmes au rétrogradage et peu de frein moteur mais on ne perd rien dans cette boucle.

A l’assistance, l’équipe me change la boîte mais il y a eu une petite erreur de montage et après quelques mètres dans la spéciale, quand je veux mettre la quatrième, le levier reste coincé. Du coup, j’ai fait toute cette spéciale (14 km) en troisième. Sur la liaison, nous avons beaucoup de chance avec Gilbert puisqu’il trouve une vis dans le fond de son sac avec le bon diamètre pour réparer avec du scotch. Du coup, on fait cette réparation et on a pu enchaîner les deux chronos suivants sans problème. Pour la petite histoire, quand je me suis couché pour voir les problèmes sur la voiture, une voiture m’a roulé sur le talon, autant dire que j’ai bien senti la douleur passer.

Au final, le temps perdu après ce problème n’a jamais été récupéré (14s de retard après ES12, 8s à l’arrivée) et Kevin a vraiment fait une grosse fin de course en claquant de supers temps. Bien sûr, je suis un peu déçu de ne pas avoir gagné et concrétisé mais ça reste un super week-end pour nous.

C’était un one-shot avec cette Skoda, quand Bernard Munster m’a proposé cette Fabia, c’était un coup à ne pas louper. Après avoir manqué Chypre pour une question de budget, nous serons bien au départ des quatre manches restantes en ERC (Pologne, Barum, Italie et Lettonie), toujours au volant de la Ford Fiesta R5 de l’équipe Gemini. On pourra profiter de l’Evo 2 dès le prochain rallye donc on espère retrouver notre niveau dans ce championnat. Je vais également rouler sur trois manches du championnat polonais avec la Fiesta Proto.” a commenté le pilote drômois.