Fernando Alonso sur le Dakar 2020

En début d’année prochaine, le pilote espagnol sera en effet au départ de l’épreuve reine de cette discipline : le Dakar. Engagé avec Toyota dans le championnat WEC les précédentes saisons, Fernando poursuivra l’aventure avec le constructeur japonais et pilotera ainsi un Toyota Hilux, voiture tenante du titre sur cette épreuve avec Nasser Al-Attiyah.

Et pour soigner ses débuts, le pilote espagnol s’est entouré d’un quintuple vainqueur du Dakar à motos, son compatriote Marc Coma. Ancien directeur sportif de l’épreuve organisée par l’ASO, l’ancien pilote KTM sera un atout précieux même s’il sera lui aussi néophyte dans ce rôle de copilote.

“Je suis vraiment excité de continuer mon aventure avec Toyota Gazoo Racing. Ensemble, nous avons accompli beaucoup de choses depuis que j’ai pris place dans une Toyota en novembre 2017, avec nos deux victoires consécutives au Mans, le Championnat du Monde d’Endurance pour l’équipe et un titre de pilote avec mes coéquipiers Sébastien (Buemi) et Kazuki (Nakajima).

J’ai eu un avant-goût du rallye tout-terrain plus tôt cette année et cela m’a laissé un sentiment positif que je voulais prolonger. Je savais que ce serait une expérience totalement différente avec une courbe d’apprentissage abrupte, mais le Hilux se comporte vraiment bien.

Cela m’a donné tellement de confiance si rapidement et que je m’améliorais boucle après boucle. Je suis vraiment impatient de suivre les prochains mois d’entraînement, de connaître le Hilux et de travailler avec l’équipe. J’ai toujours maintenu que je voulais relever de nouveaux défis dans différentes disciplines et je fais partie d’une grande équipe pour le faire.” a commenté le pilote espagnol.

L’ancien champion de F1 est d’ailleurs en essais cette semaine en Namibie, base habituelle de Toyota, pour poursuivre son apprentissage de la discipline. D’autres essais sont prévus ensuite en Pologne début septembre alors qu’une participation au Harrismith 400 en Afrique du Sud, est prévue à la mi-septembre.