Meeke pour la forme ! (Shakedown Turquie 2019)

Tracée autour de Değirmenyanı, cette dernière séance d’essais se veut relativement représentative de l’épreuve avec un parcours sinueux, des virages cachés et de nombreuses pierres recouvrant la route. Un saut est aussi présent à quelques encablures de la ligne d’arrivée. Le tracé reprend exactement le même parcours que l’an passé où Thierry Neuville s’était illustré avec le meilleur temps signé en 3:24.9.

Faits Marquants :

Pour le premier passage, les WRC s’élancent dans l’ordre du championnat. Ott Tanak ouvre donc la route ce matin à partir de 9h01 devant Neuville et Ogier.

9h05 : Ott Tanak termine son premier passage en 3:31.1. Avec le visage fermé, l’estonien confirme viser le maximum de points possibles ce weekend.

9h10 : Derrière Neuville qui lâche plus de 5 secondes lors de son premier passage, Sébastien Ogier en termine également à 5 dixièmes de Tanak. Le français vise clairement la victoire pour se relancer au classement.

9h12 : Absent l’an passé, Kris Meeke semble déjà avoir trouvé le rythme en Turquie. Meilleur temps provisoire pour le britannique avec 1.2 seconde de marge sur son coéquipier. Dans son sillage, Andreas Mikkelsen améliore la référence de 8 dixièmes. Bonne entame pour le norvégien !

9h17 : Parti avec des pneus durs, contre probablement des softs pour ses adversaires, Teemu Suninen attaque pour juger son rythme et ça paye ! Meilleur temps pour le finlandais avec plus d’une seconde de marge !

9h22 : Absent en 2018, Dani Sordo découvre l’épreuve et ses pièges. L’espagnol tape en ligne droite une grosse pierre qui endommage son pare choc avant. Malgré un pneu déjanté, Esapekka Lappi signe le quatrième temps !

9h25 : Premier passage terminé pour les WRC qui sont déjà de retour à l’assistance ! Dans la foulée, Kalle Rovanpera ouvre les débats dans la catégorie R5.

9h28 : Après deux apparitions consécutives en WRC, Gus Greensmith est de retour en WRC2 Pro. Le britannique découvre la Ford Fiesta R5 MKII (en course) et semble déjà à l’aise avec un chrono inférieur de 1.2 seconde face à Rovanpera.

9h30 : Jan Kopecky ferme la marche pour ce premier passage ! Le pilote tchèque s’est contenté d’assurer pour preserver au maximum ses pneus pour ce weekend.

9h38 : Sébastien Ogier enchaine son deuxième passage et améliore son chrono de 3.3 secondes. Le français remonte au deuxième rang à 8 dixièmes de Suninen qui, lui, n’a pas réussi à améliorer son temps.

9h52 : Parti sur un bon rythme avec le deuxième temps du premier passage, Andreas Mikkelsen confirme en abaissant sa marque de 2.8 secondes. Le pilote Hyundai passe en tête ! Pour rappel en 2018, le norvégien était leader de l’épreuve avant que sa transmission le trahisse…

10h05 : Les WRC commencent à revenir du parc d’assistance. Kris Meeke passe en tête pour 1 seconde tandis que Thierry Neuville se reprend bien avec un chrono abaissé de plus de 10 secondes.

10h15 : Tanak grappille 4.4 secondes. L’estonien se replace à la quatrième place. Dans une interview donnée ce mercredi, le leader du championnat a confirmé que les contacts avec Hyundai pour 2020 étaient terminés. Pour rappel, son contrat avec Toyota se termine cette année.

10h35 : Troisièmes passages pour Ogier et Sordo. Le français reste à 3 secondes du meilleur temps. L’espagnol en profite pour améliorer mais pointe tout de même à 4 secondes de la référence.

10h50 : Au milieu des WRC2, Kris Meeke enregistre son troisième passage. Déjà crédité du meilleur temps, le britannique récidive en signant exactement le même chrono !

11h15 : Les pilotes du WRC en ont terminé avec ce shakedown où peu d’enseignements ont été tirés. Malgré de nombreuses évolutions sur les freins, les suspensions, et un aileron arrière totalement repensé, la Yaris WRC semble nettement plus à l’aise sur ce terrain spécifique qu’en 2018. Pour sa découverte de l’épreuve turque, Kris Meeke a déjà trouvé ses marques en signant le meilleur temps ! 

Classement :