Neuville : “Je n’aurais pas pu faire mieux”

Au départ de cette épreuve, Thierry Neuville ne s’attendait pas à une telle domination des Hyundai.

“C’était difficile à prévoir avant le départ, mais avec les positions sur la route, on s’attendait quand même, à qu’ils (Loeb et Sordo) aillent plus vite dans l’après-midi. Ce matin, heureusement que c’était humide sinon cela aurait été galère pour nous encore une fois. Les deux Hyundai sont les deux dernières voitures sur la route, donc cela a aidé aujourd’hui. Tänak n’est quand même pas loin, Meeke non plus, donc voilà, c’est serré.

Mais on a roulé sur un bon rythme, dans celle du milieu, je perds pas trop. Dans la longue, Seb nous en mets 11s. Je n’aurais pas pu faire mieux pour être honnête, hormis éviter une erreur dans une épingle avant l’arrivée. J’ai freiné trop tard, je perd 1s5 maximum.”

Intercalé entre ses coéquipiers ce soir, le pilote belge a confiance en son potentiel et estime qu’il arrivera à reprendre la tête dès demain.

“Demain, je vais aller les chercher à la régulière on va dire, ce sera plus facile (que d’attendre des ordres). J’aime toutes les spéciales, j’espère que ce ne sera pas trop sale suite aux précipitations, si les cordes sont remplies de saleté, la route sera déjà bien pourrie quand on arrivera. Sinon, on va attaquer, on a pas le choix, les trois Hyundai doivent rester devant les Toyota. Si cela reste comme ça, on serait très heureux.

On a vu que la voiture va bien sur asphalte, déjà en Corse et en Allemagne. On va tout donner pour gagner ce rallye, c’est clair.”

Concernant son coéquipier Sébastien Loeb, Thierry attend désormais l’asphalte et estime qu’il sera plus rapide que l’alsacien sur cette surface.

“Il a bien roulé, on verra demain, il sera bien aussi mais je pense qu’on peut aller plus vite, en tout cas, sur les derniers rallyes asphalte que l’on a fait, on était toujours bien plus vite. Comme toujours, il a bien utilisé son avantage de la position sur la route et heureusement pour nous.”

Surtout, le pilote belge espère que ses coéquipiers arriveront à contenir la Toyota n°8 : “D’ailleurs, on a été très déçu de voir que Dani était en train de perdre du temps, car lui aussi aurait du creuser son écart face à Kris et Ott. Car si Ott reste 4, c’est sympa quand même, bon il est 5 (derrière Meeke), mais on se comprend.”