E.Lappi : “Difficile d’estimer quelle est la différence”

Sur la neige de Finlande, le Finlandais, engagé pour un an avec sa nouvelle équipe pour un programme complet, a ainsi pris ses marques au volant de la Hyundai i20N Rally1. Dans un interview accordé à Autosport, l’ancien pilote Toyota est revenu sur cette découverte très positive.

“Pour une raison quelconque, c’était assez simple de piloter la voiture. Nous savons tous qu’il y a eu des commentaires négatifs sur la maniabilité de la voiture, mais pour être honnête, jusqu’à présent, je n’ai pas ressenti ça, et j’espère que ce sera pareil à l’avenir. Les premiers kilomètres ont été très positifs pour moi.

Il s’agissait de tout comprendre et de s’habituer à tous les boutons, ainsi que la façon dont la voiture réagit lorsque nous modifions certains paramètres, afin que nous sachions comment réagir si nécessaire.

Cela a également permis à l’équipe de comprendre quel type de voiture je veux avoir, ce que j’aime et ce que je préfère. Nous testions également quelque chose de nouveau, et vous l’avez vu sur les vidéos.”

Avec Ott Tänak, Esapekka Lappi est le seul pilote à avoir roulé avec deux Rally1 différentes et le Finlandais a logiquement tenté de faire une comparaison avec son ancienne voiture, la Toyota GR Yaris Rally1.

“Il est difficile d’estimer quel est l’écart et s’il y a un écart entre les deux voitures. Comme nous l’avons vu au cours des six derniers mois, Hyundai a rattrapé beaucoup de performances par rapport à Toyota, et peut-être que sur certaines épreuves, ils étaient meilleurs que Toyota. Je ne dirais pas qu’il y a un écart entre eux, mais il est très difficile d’estimer quelle est la différence. Au final, les voitures ne sont pas si différentes. Je pense que nous allons commencer à un niveau assez égal. Je ne sais pas tout ce que Toyota a fait à la voiture en vue de l’année prochaine. Je pense que le Monte Carlo sera intéressant.”