T.Neuville : “On espérait se battre pour le podium”

En conférence de presse, le Belge a confié être très satisfait de cette performance même si Kalle Rovanperä était évidemment un ton au-dessus.

“Pour être honnête, je suis très content de ce résultat. Nous sommes arrivés ici en espérant nous battre pour un podium. Nous ne nous attendions pas du tout à mener le rallye le vendredi. Le samedi matin, j’ai essayé de maintenir sous pression Kalle. Cela a un peu marché jusqu’à ma crevaison. Ensuite, j’étais plus concentré sur ce qui passait derrière moi que devant. Nous sommes vraiment satisfaits du résultat. Premièrement, c’est une bonne motivation pour moi de voir que je peux être dans le coup sur un rallye rapide comme celui-ci. J’étais en confiance avec la voiture, les réglages étaient bons. Cela nous donne un peu plus de motivation pour la Finlande. Les années précédentes, je n’étais pas forcément très motivé pour ce rallye car je ne me battais pas pour les premières places. J’ai le sentiment que ce sera différent cette année.”

Pour expliquer un tel regain de performances en Estonie, le pilote Hyundai a mis en avant de nombreuses différences par rapport aux années précédentes.

“Il y a eu beaucoup de changements au sein de l’équipe. La voiture a également changé sur certains points. Dans le passé, je me rappelle que j’avais fait un très bon rallye de Finlande en 2013. J’avais battu le record dans Ouninpohja et je me battais avec Ogier. Les autres années, soit la voiture ne me convenait pas, soit j’ai eu des problèmes mécaniques. L’an passé, c’était très difficile. Maintenant, je me sens plus en confiance avec la voiture. Depuis un an, nous roulons plus souvent sur les routes finlandais avec notre base d’essais. Je pense que cela m’a aidé à m’habituer à ce type de routes. Aussi, comme je l’ai déjà dit, nous avons des réglages assez proches avec Esapekka et lors des essais nous avons travaillé dans la même direction, ce qui nous a aidé tous les deux et l’équipe n’a ainsi pas perdu de temps.”