ES18- Umea 2 Power Stage (10,08 km) à partir de 12h15 (Dimanche 18 Février 2024)
FAITS MARQUANTS
Logiquement attendu comme l’un des favoris principaux de cette épreuve, Esapekka Lappi a parfaitement mené son rallye, ne commettant pas la moindre faute, au contraire de ses adversaires, bien trop vite éliminés dans des conditions particulièrement délicates en début de week-end. Le Finlandais renoue enfin avec la victoire, sept ans après son succès en Finlande, époque où il semblait avoir le potentiel pour jouer un titre de champion à l’avenir.
Derrière lui, Elfyn Evans a été bien trop brouillon pour rivaliser avec le pilote Hyundai…mais marque finalement plus de points que lui en gagnant le dimanche. Le Gallois aura notamment une livré une belle bataille face à Adrien Fourmaux, auteur de son premier podium en carrière WRC. Auteur d’un week-end plein, le Français s’est tout de même fait une grosse frayeur samedi soir, heureusement sans conséquence. Cette épreuve marque peut-être un tournant dans sa progression, la vitesse était bien là, sans donner l’impression de trop en faire sur l’épreuve du calendrier réputée comme la plus compliquée pour un pilote non nordique. Au palmarès en Suède, il rejoint Sébastien Loeb, Sébastien Ogier, Jean-Luc Thérier et Michèle Mouton, seuls français présents sur un podium ici dans l’histoire du WRC.
À la droite d’Adrien Fourmaux, Alexandre Coria signe également son premier podium à l’âge de 31 ans.
Quatrième, Thierry Neuville limite bien les dégâts avec une position sur la route très handicapante le premier jour et globalement un mauvais feeling. Il ressort de la Suède en tête du championnat, une opération souvent difficile après avoir gagné le Monte-Carlo.
Derrière les quatre Rally1 de tête, Oliver Solberg a probablement réalisé son meilleur week-end en Skoda. Capable de faire d’énormes différences, le Suédois a même profité de bonnes conditions le vendredi pour faire le show devant de nombreuses Rally1. Le pilote Skoda s’empare de la tête du championnat WRC2, à égalité avec Yohan Rossel, absent en Suède.
En Junior WRC, le local Mille Johansson s’impose devant l’Estonien Romet Jürgenson, pilote FIA Rallye Star.
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RÉACTIONS DES PILOTES
| M.Heikkilä | “Nous avons fait de belles spéciales ce week-end, mais globalement, c’est une grosse déception. Je m’attendais à un meilleur résultat, mais nous avons été un peu malchanceux hier. Nous avons aussi utilisé le vendredi comme un test, et c’est le mauvais endroit pour le faire. Nous avons eu un problème de pop-off sur cette spéciale.” |
| R.Korhonen | “C’était une bonne spéciale. C’était un bon rallye pour nous. Je ne suis pas totalement satisfait car nous avons perdu trop de temps hier après-midi, mais sinon, ça va.” |
| G.Linnamäe | “On gagne une position chaque année. Dans deux ans, j’espère que l’on pourra gagner. Je suis très content de cette performance, c’est incroyable.” |
| S.Pajari 5:58.4 | “Je suis vraiment très content. C’était un rallye très compliqué et je suis très content de cette deuxième place. Merci à tout le monde. La voiture est très rapide et fiable, c’est la chose la plus importante.” |
| O.Solberg 5:51.3 | “Incroyable. Quel week-end, avec autant de monde, tellement d’ambiance. Famille et amis étaient là. Pour mon premier week-end avec Škoda Motorsport, gagner comme ça, c’est incroyable. Elliott et l’équipe ont fait un boulot incroyable. Merci aussi aux bénévoles et toutes les personnes qui ont travaillé pour que ce rallye de Suède soit un événement aussi réussi.” |
| O.Tänak 5:34.5 | “C’était un week-end difficile pour nous en termes de rythme. Bien sûr, notre erreur était très frustrante, et la suite encore plus. Pour moi, j’ai fait bien trop d’erreurs en ce début de saison. Nous pouvons faire beaucoup mieux que ça.” |
| T.Katsuta 5:36.4 | “Bien sûr, je voulais prendre des points, mais c’était très difficile à piloter, car c’était quasiment impossible de suivre les traces. À cause de mon erreur d’hier, le résultat n’est malheureusement pas celui que j’espérais. J’ai vraiment besoin de m’améliorer à l’avenir. C’est une grosse déception. Je ne peux pas retenir quelque chose de positif, je dois continuer à travailler.” |
| K.Rovanperä 5:33.8 | “Je n’ai pas très bien piloté dans cette spéciale. Je pense que j’aurais pu être plus rapide avec 2 roues de secours car mes pneus étaient vraiment usés. Je suis désolé pour l’équipe. On a essayé de faire le meilleur dimanche possible. Même si EP (Lappi) n’est pas dans la bonne équipe, j’espère vraiment qu’il va ramener la victoire à la maison. C’est bien d’avoir au moins un vainqueur finlandais sur le rallye !” |
| G.Munster 5:44.4 | “Nous avons beaucoup appris ce week-end. Nous avons eu toutes les conditions possibles. C’était plus amusant samedi et dimanche. Merci à l’équipe d’avoir travaillé si fort. Je n’ai pas facilité leur travail. Adrien est proche du podium et je pense qu’il le mérite vraiment. Il fait vraiment un super boulot.” |
| L.Bertelli 5:48.6 | “Le début a été compliqué mais j’ai pris petit à petit confiance. Je me suis encore bien amusé aujourd’hui. Je crois que c’est mon meilleur résultat en Suède. Je suis impatient de revenir l’année prochaine pour refaire ce rallye.” |
| T.Neuville 5:34.0 | “On a fait tout ce que nous pouvions. C’était un rallye difficile pour nous mais je suis content des points que nous allons marquer. Un bon ralle malgré des conditions compliquées le vendredi. C’est comme ça.” |
| A.Fourmaux 5:38.1 | “C’est vraiment très bien d’être sur le podium pour notre retour en Rally1. Nous n’avons jamais renoncé. Et être maintenant sur le podium en Suède, c’est vraiment spécial. Je n’ai pas vraiment de mots.” |
| E.Evans 5:33.9 | “Nous avons tout perdu dans les derniers virages, ce n’est pas bon. Cependant, je pense que nous pouvons être relativement satisfaits de ce résultat après ce qu’il a pu se passer vendredi. Nous avons plusieurs domaines à travailler.” |
| E.Lappi 5:38.3 | “Putain, que c’est bon. J’ai cherché cette 2e victoire depuis tellement temps. J’aimerais remercier des millions de personnes mais j’en oublierai probablement beaucoup. Mais un grand merci à Cyril, il m’a gardé dans l’équipe après une très mauvaise deuxième partie de saison l’an passé. C’est un contraste énorme entre ce moment et maintenant. Donc merci à l’équipe, et à ma famille aussi.” |
Ce qui est important c’est que neuville n’ai pas réitéré son exploit du mois de janvier
Bravo à Lappi qui a su maîtriser ses nerfs du début à la fin, contrairement à Katsuta…
Pour le reste, on est dans du classique :
Tanak force trop et commet des erreurs.
Rovenpera fait le malin et tombe dans le ravin.
Neuville fait ce qu’il peut avec les moyens du bord.
Evans ne tient pas la pression.
Bravo à Fourmaux, qui à défaut d’être performant, est régulier. Ça pourrait être une stratégie payante.