Une Peugeot peut en cacher une autre (Etape 4 – Dakar 2017)

L’étape du jour : San Salvador de Jujuy – Tupiza

Cette quatrième étape marque l’arrivée des concurrents en Bolivie. Traversé par le passé pendant quelques heures, le pays accueille cette année la caravane du Dakar pendant cinq jours (avec la journée de repos organisée dimanche 08 janvier) pour ce qui va être un défi en haute altitude à plus de 3500 mètres de moyenne. Attention à la mécanique et aux organismes dans les premières sections de dunes !

Le départ de la spéciale est prévu à 13h15 (heure française) pour Stéphane Peterhansel, vainqueur de la troisième étape.

Résumé des étapes précédentes :

L’épreuve a franchi ce mercredi un palier en terme de difficultés et le classement en a fait les frais ! Si d’un côté, le clan Peugeot a dans l’ensemble, réalisé une belle troisième étape en plaçant ses quatre 3008 DKR dans le top 5, de l’autre, le clan Toyota a perdu gros.

En effet, à quelques kilomètres de l’arrivée, les trois Hilux officiels de l’écurie OverDrive ont connu des fortunes diverses. Plus de deux heures perdues pour Nasser Al-Attiyah qui a arraché une roue. Des problèmes mécaniques ensuite pour Nani Roma et Giniel De Villiers qui ont lâché respectivement 10 et 35 minutes dans l’affaire.

Au classement général, Sébastien Loeb conserve la tête pour 42 secondes face à Carlos Sainz. Stéphane Peterhansel complète ce podium 100% Peugeot à 4 minutes. De son côté, Nasser Al-Attiyah a dû se résoudre à abandonner (châssis endommagé).

Faits Marquants :

À 14h45 : Les dix premiers concurrents en catégorie autos. Stéphane Peterhansel ouvre la route aujourd’hui devant Carlos Sainz et Sébastien Loeb. 

Au WP1, c’est parti fort aux avants-postes pour Stéphane Peterhansel qui mène cette étape avec plus de deux minutes d’avance sur Cyril Despres et quatre sur un duo Loeb/Roma.

Les écarts sont déjà plus importants pour Hirvonen et Sainz qui pointent à 6 et 10 minutes du leader.

A 15h30, d’après les premières informations, Sébastien Loeb est arrêté dans la spéciale tout comme Stéphane Peterhansel ! Si son coéquipier a pu repartir après avoir perdu un quart d’heure, l’alsacien semble avoir un plus gros problème !

Au WP2, le classement est pour le moment chamboulé après les problèmes rencontrés par les deux pilotes Peugeot.

Nani Roma et Cyril Desprès, à 4 secondes de l’espagnol, ont pris les commandes de l’étape avec 8 minutes d’avance sur Carlos Sainz et plus d’un quart d’heure sur Stéphane Peterhansel !

Sébastien Loeb roule de nouveau, la Peugeot 3008 DKR accuse un retard de 25 minutes sur le leader !

Impressionnant, Philippe Croizon est passé en 15ème position à ce deuxième point de passage !

À mi-spéciale, Cyril Desprès s’échappe en tête avec désormais près de 4 minutes d’avance sur Nani Roma ! Mikko Hirvonen et Carlos Sainz naviguent à plus de 7 minutes du leader alors que Stéphane Peterhansel pointe à un quart d’heure.

La folie du premier WP semble s’être rapidement dissipée même si les écarts sont conséquents. De son côté, Sébastien Loeb maintient l’écart à 25 minutes perdues sur son coéquipier.

Après trois heures de course, la tendance se confirme et les écarts se maintiennent en faveur de Cyril Despres qui pourrait réaliser la bonne opération du jour ! Sébastien Loeb a grappillé du temps et pointe à 24 minutes de son coéquipier !

Si les écarts en restent là à l’arrivée de l’étape, le classement général va fortement évoluer ! On pensait la course pliée après l’abandon de Nasser Al-Attiyah, il n’en est rien !

À moins de 50 kilomètres de l’arrivée, Cyril Despres continue son cavalier seul en tête de l’étape et se dirige tout droit vers une première victoire en catégorie autos ! L’ancien motard devance désormais Nani Roma de plus de 6 minutes !

À 7 minutes de son coéquipier, Carlos Sainz va en toute logique prendre les commandes du classement général à l’issue de cette journée encore mouvementée.

Le constat reste le même pour Peterhansel et Loeb qui accusent des retard de 15 et 24 minutes sur la Peugeot de tête.

À l’arrivée, c’est fait pour Cyril Despres qui a terminé la spéciale en 4h22min05 et signe sa première victoire en catégorie autos ! L’ancien motard signe la très bonne opération du jour en récupérant la place de leader au classement général.

Stéphane Peterhansel en termine à son tour avec un quart d’heure de retard. Sébastien Loeb conclut l’étape avec 22 minutes de retard sur son coéquipier après avoir rencontré des gros problèmes de turbo et a failli abandonner.

À quelques kilomètres de l’arrivée, et alors qu’il allait reprendre les commandes du général, Carlos Sainz est tombé dans un ravin ! 

Septième jusque là, Yazeed Al-Rajhi vient d’annoncer son abandon… Le clan Mini perd là une première cartouche mais peut garder le sourire avec les belles performances de Mikko Hirvonen.

Dans le clan Toyota, Nani Roma relève la tête aujourd’hui avec le troisième temps malgré deux crevaisons.

Remorqué par Romain Dumas (victime lui même de problèmes d’embrayage), Carlos Sainz a finalement pu terminer la spéciale avec 2h19min de retard sur le vainqueur du jour avant que Peugeot Sport annonce son abandon dans la nuit.

Enorme performance de Philippe Croizon qui signe un chrono dans le top 30 !

=> Retrouvez le classement général mis à jour après l’étape disputée ce jeudi.

Classement de l’Etape :