H.Rovanperä : “Tout le monde veut parler à Kalle”

Dans un interview accordé au magazine letton “Go4Speed”, Harri Rovanperä, père de Kalle, et surtout ancien pilote officiel WRC entre 1997 et 2006, revient sur la saison de son fils.

“J’ai été agréablement surpris de le voir être aussi rapide pour sa première année en 4 roues motrices, réussissant à rouler aussi vite que Tidemand ou Sirmacis. 

Je peux confirmer que je ne lui ai jamais enseigné quoi que ce soit. Jamais. Quand il a commencé à faire ses premiers kilomètres en rallye, je lui ai donné quelques conseils et il m’a répondu que ça ne lui convenait pas et qu’il piloterait comme il veut. En 2015, je l’ai aidé pour les notes, mais cette année, Kalle a tout fait par lui-même. Quelques fois, j’ai essayé de lui suggérer de noter un peu moins vite certains virages mais il ne m’a pas écouté !

Nous avons un accord avec lui, s’il a besoin de mes conseils il me demande, mais pour l’instant, ce jour n’est pas encore arrivé. Je dois dire que c’est assez étonnant de voir comment il ressent la voiture. Tous les changements de setup qu’il a décidé jusqu’à présent vont dans la bonne direction. Il a tout appris par lui-même, les réglages d’amortisseurs par exemple. Après les essais, il donne ses impressions aux mécaniciens et je ne participe pas à ces échanges.”

A 16 ans, Kalle n’a pas d’autre choix que de rouler dans le championnat de Lettonie s’il veut encore piloter une voiture performante telle que sa Skoda Fabia R5 vue en fin de saison.

“Pour l’année prochaine, nous allons certainement rouler en Lettonie et sur d’autres rallyes si l’opportunité se présente. Kalle commence à aimer l’asphalte donc nous allons essayer d’améliorer sa vitesse sur cette surface. La Lettonie est le seul pays où les jeunes pilotes peuvent apprendre le rallye. En Finlande, c’est possible aussi de rouler sans permis mais vous devez piloter des voitures de faible puissance et sans notes.”

Enfin, Harri n’a pu cacher l’intérêt porté par certains patrons d’équipes pour son fils et notamment Tommi Mäkinen, désireux de “tester” rapidement Kalle au volant d’une WRC !

“Oui Tommi Mäkinen s’intéresse à Kalle, qui sait comment cette relation va évoluer dans le futur. Tout peut se passer dans les années à venir. De nombreuses équipes sont en discussions avec nous, tels que Malcolm Wilson et Michel Nandan. Quand nous sommes venus sur le parc d’assistance en Espagne, tout le monde voulait parler à Kalle, pas à moi.””