Ogier : “Il faut aller de l’avant”

Seul pilote capable de suivre l’avion Tänak jusqu’à la mi-course, le français a pris un gros coup sur la tête dans l’ES13 de Panzerplatte, perdant plus d’une minute et demie dans ce changement de roue. D’abord abattu, le français a vite relevé la tête ensuite pour remonter au quatrième rang, tout en remportant la Power Stage, confirmant sa compétitivité sur ce terrain et sa forte capacité de réaction.

A l’issue du rallye, le quintuple champion du monde est revenu sur le moment majeur de son week-end : sa crevaison du samedi après-midi.

“On sait tous qu’il y a une part de loterie dans Panzerplatte et, ce week-end, cette spéciale ne nous a pas réussi. Je n’ai pas utilisé de trajectoire différente de d’habitude, pourtant j’ai subi une crevaison au début de la longue spéciale. Au bout de 7 km, le capteur dans la voiture nous a indiqué que la pression du pneu avant-gauche était très faible et qu’on avait donc crevé. On a compris tout de suite que la course aux avant-postes était finie, parce qu’il restait 32 km de spéciale : impossible de continuer comme ça, on devait s’arrêter. Un peu sous le choc de cette mauvaise nouvelle et un peu déconcentré par les infos que j’étais en train de lire sur l’écran devant moi, j’ai touché une pierre à l’intérieur d’un virage peu après, alors qu’on se demandait déjà où s’arrêter pour changer la roue. Par chance, c’était la même roue et ça n’a pas eu de conséquences plus graves.”

Ce coup de théâtre a évidemment été difficile à encaisser pour le français, alors encore en lice pour la victoire face à Ott Tänak.

“À ce stade du rallye, on comptait 13″6 de retard, aussi la victoire aurait certainement été difficile à atteindre, mais on était tout de même en bagarre. On réalisait une belle course et la performance était de retour après une épreuve difficile en Finlande. On est satisfaits du travail fourni ce week-end avec toute l’équipe, néanmoins les éléments n’ont pas tourné en notre faveur et cela nous prive d’un bon résultat. Le bilan est donc frustrant. Ça a été difficile à accepter sur le moment, c’était une grosse déception, mais ça fait partie du jeu, il faut aller de l’avant.”

Malgré cette grosse déception, le bilan comptable n’est pas dramatique, le français lâchant seulement deux points sur Thierry Neuville avant un rallye de Turquie qui promet d’être surprenant.

“Grâce à la Power Stage, on marque 17 points qui comptent et qui sauvent un peu notre week-end. Même si l’écart n’a pas évolué dans le bon sens au championnat, on conserve nos chances et on est bien décidés à se battre. La suite, ce sera en Turquie, sur un rallye qui est nouveau pour tout le monde et qui représentera un gros challenge.”