Encore une fois, les pilotes n’ont pas pu se servir des intermédiaires dans ce chrono. Sur un bon rythme, Sébastien Ogier signe le scratch. Désormais second, Ostberg pensant avoir crevé a ralenti sur la fin.
Comme dans l’ES4, Mads Ostberg devance Sébastien Ogier et augmente donc son avance sur le français avant d’affronter la “terrible” spéciale de El Chocolate redoutée par les pilotes après les reconnaissances.
En s’élançant juste derrière Sébastien Ogier, Mads Ostberg fait la bonne opération de ce chrono. Le norvégien signe le scratch provisoire et prend la tête du rallye, 1s4 devant le français.
Gêné par la poussière de Novikov encore en difficulté, Mikko Hirvonen signe le deuxième temps à 2s7 d’Ostberg. Le finlandais passe ainsi à la troisième place à 8s9.
Première vraie spéciale du jour et déjà des problèmes pour Jari-Matti Latvala qui a tapé une pierre 500 mètres après le départ (triangle cassé).
Gros problème également pour Novikov qui connaît des soucis d’accélérateur et perd plus de huit minutes.
Devant, Sébastien Ogier signe son deuxième scratch du rallye et conforte donc sa place de leader devant Mads Ostberg et un très bon Thierry Neuville. Après une superbe qualification, Mikko Hirvonen ne semble pas dans le rythme ce matin.
Après avoir calé au départ, Jari-Matti Latvala lâche six secondes sur le scratch signé par Sébastien Ogier.
Le pilote français en profite pour prendre la tête du rallye à l’issue de cette première journée “d’ouverture.” Mads Ostberg reste second à trois dixièmes de la tête alors que Thierry Neuville recule à la troisième place à six dixièmes.
Prochaine spéciale à partir de 14h23 pour débuter une très longue journée (11 spéciales et 160 km de chronos)…
Dans cette super-spéciale, il fallait surtout éviter les trottoirs et l’erreur stupide. Pas de soucis pour l’ensemble des WRC et un scratch pour Thierry Neuville.
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