Cette première spéciale s’annonce très humide. En lutte pour la quatrième place depuis hier, Ott Tänak revient à 17s7 d’Evgeny Novikov auteur d’un temps moyen dans ce court chrono.
Pas de soucis devant pour le trio Loeb/Hirvonen/Solberg où aucun des trois ne devrait avoir besoin d’attaquer aujourd’hui, hormis dans la Power Stage.
21 au 24 Juin 2012 – Nouvelle-Zélande (WRC) Classement en direct du rallye de Nouvelle-Zélande Scratchs : Latvala (6), Hirvonen (3), Loeb (7), Solberg (2), Neuville...
Très performant lors du premier passage de ce matin, Mikko Hirvonen devance à nouveau son coéquipier Sébastien Loeb dans ce chrono. Le finlandais garde ainsi ses chances de victoires en revenant à 6s4 du français.
Au soir de cette étape, Citroën a logiquement figé les positions, avec un nouveau doublé Loeb/Hirvonen dans cet ordre. La pluie annoncée pour ce dimanche devrait en plus favoriser le français qui dispose encore de pneus tendres, au contraire du finlandais.
Reparti sur un bon rythme après sa faute dans l’ES14, Ott Tänak reprend 5s9 à Evegeny Novikov. Le russe garde ainsi sa quatrième place pour 21s3.
Deuxième de chrono derrière un Jari-Matti Latvala “enfin” reveillé, Sébastien Loeb accentue encore un peu plus son avance en tête. Mikko Hirvonen est désormais à 7s9 de son coéquipier.
Revenu à moins de dix secondes d’Evgeny Novikov à l’issue de l’ES13, Ott Tänak commet une petite faute et se retrouve désormais à 27s du russe !
Même s’il est devancé par Sébastien Loeb pour la deuxième fois de suite, Mikko Hirvonen s’accroche au français en ne concédant que six dixièmes seulement.
L’écart n’évolue donc quasiment pas entre les deux hommes : 5s4.
ES12-Waipu Gorge (11,38 km) à partir de 04h02 (Samedi 23 Juin 2012) – Voir le classement Faits marquants Pas de consignes chez Citroën avec toujours...
Deuxième scratch du rallye pour Petter Solberg qui conforte sa troisième place face à Evgeny Novikov. Auteur du deuxième temps, Mikko Hirvonen reprend d’un coup 6s8 à Sébastien Loeb !
Le finlandais revient ainsi à seulement 1s7 du français, juste avant la pause de mi-journée. Reste à savoir si Citroën va permettre aux deux hommes de se battre encore longtemps.
Toujours dans un rythme “moyen”, Jari-Matti Latvala reprend peu sur les adversaires positionnés devant lui…
Auteur d’une petite touchette contre un pont, Sébastien Loeb augmente pourtant son avance en tête du rallye avec désormais 8s5 d’avance sur Mikko Hirvonen.
On se rappelle que lors du dernier rallye d’Argentine, Citroën avait décidé de figer les positions après une première frayeur de Loeb…
