Après deux scratchs de Mikko Hirvonen, c’est Sébastien Loeb le plus rapide dans ce chrono.
Le français compte désormais 6s2 de marge sur le finlandais et 16s1 sur Jari-Matti Latvala, toujours incapable de suivre les Citroën.
Le finlandais devance toujours Petter Solberg mais pour seulement 2s5. Pour la cinquième place, Mads Ostberg ne réussit toujours pas à faire le trou sur un Thierry Neuville vraiment épatant !
Après un scratch de son coéquipier, Sébastien Loeb voulait réagir de suite mais le finlandais a signé une fin de chrono parfaite alors qu’il comptait 1s4 de retard à mi-chrono.
Le français conserve la tête avec 3s8 d’avance sur Mikko Hirvonen et 14s2 sur Jari-Matti Latvala qui a pourtant modifié des réglages à l’assistance…
Spécialiste de ce chrono, Mikko Hirvonen signe “enfin” un scratch dans son rallye et revient d’un coup à 4s4 de Sébastien Loeb toujours leader.
Chez Ford c’est de pire en pire avec un duo de nordique incapable de rivaliser avec les DS3 officielles. Déjà décevant l’an dernier, Jari-Matti Latvala est même devancé par Petter Solberg dans ce chrono.
A douze secondes de Loeb sur un tel terrain et en seulement cinq chronos, les Fords officielles semblent déjà hors-jeu pour la victoire.
Que ce soit en fin de journée où tôt le matin, Sébastien Loeb semble intouchable sur ce rallye de Finlande. Même si les écarts sont très réduits dans cette première spéciale, le français reste le plus rapide.
Au classement général provisoire, le français compte désormais 7s6 d’avance sur Hirvonen, 8s2 sur Latvala et 10s6 sur Solberg.
Dans cette spéciale totalement inédite, Sébastien Loeb a surclassé tout le monde. Dans l’équipe Ford, Jari-Matti Latvala semble déjà désabusé alors que Mikko Hirvonen a sorti la grosse attaque mais lâche tout de même 3s5 sur le français…
Au général, Hirvonen passe à la seconde place à 7s3 de Sébastien Loeb. Même écart pour Jari-Matti Latvala qui conserve sa troisième position devant les étonnants Mads Ostberg (deuxième temps) et Thierry Neuville.
Les deux hommes se permettent de devancer Petter Solberg au soir de cette première étape…
as de surprises dans ce chrono avec des écarts très faibles même si Mikko Hirvonen lâche 1s5 face aux autres favoris. Au général, les six premiers se retrouvent en seulement quatre secondes !
Vainqueur l’an dernier au volant d’une DS3 WRC qu’il décrivait comme parfaite sur ce terrain, Sébastien Loeb signe un départ parfait.
Le rallye de Finlande 2012 se dispute du 1er au 4 Août 2012 avec un programme complètement revu par rapport à 2011.
Malgré ses “défaites” en 2010 et 2011, Mikko Hirvonen sera le grand favori de cette édition mais Sébastien Loeb a prouvé qu’il était très à l’aise avec la DS3 en Finlande.
Mais le multiple champion du monde français a aussi un championnat à gérer…
