Après sa petite faute dans la spéciale précédente, Jean-Marie Cuoq retrouve le haut de la feuille des temps et compte désormais 27s3 d’avance sur Freddy Loix. Le belge connaît quelques problèmes d’embrayage sur la 307 WRC du team 2C.
Bien installé à la troisième place, Germain Bonnefis crève et perd plus de deux minutes et se retrouve désormais deuxième du S2000 derrière Ludovic Gal.
En améliorant son chrono du premier passage de quasiment vingt secondes sur une spéciale sans coulées d’eau par rapport à ce matin, Freddy Loix reprend d’un coup dix secondes à Jean-Marie Cuoq qui a effectué un petit tête-à-queue.
L’ardéchois conserve toutefois la tête de ce rallye avec encore une belle avance sur le belge : 25s.
Sur cette courte spéciale assez lente (77 km/h de moyenne), c’est Jean-Marie Cuoq qui signe le scratch provisoire pour porter son avance à 36s3 sur Freddy Loix et 36s5 sur Germain Bonnefis.
Toujours quatrième, Jean-François Mourgues se retrouve à plus d’une minute et aura bien du mal à jouer une place sur le podium à la régulière.
Peu à l’aise depuis le départ, Freddy Loix se réveille et devance Jean-Marie Cuoq de 10s7 dans la plus longue spéciale de la journée. L’ardéchois conserve largement la tête avec une demi-minute d’avance sur le duo Loix/Bonnefis regroupé en un dixième.
Sous une grosse pluie, Germain Bonnefis signe la grosse performance de cette spéciale. Prudent lors du premier chrono, le pilote officiel Peugeot Sport signe le scratch avec quasiment 1s/Km de mieux que la Focus WRC de Jean-Marie Cuoq.
Au général, l’ardèchois dispose désormais de 27s2 de marge sur Bonnefis et 30s sur Mourgues.
Départ cauchemardesque pour Eric Rousset qui doit renoncer même avant le départ sur sa 206 WRC (mécanique). Comme attendu, Jean-Marie Cuoq signe le premier scratch de ce rallye avec une avance énorme sur la concurrence. Sur la 307 WRC du team 2C, Freddy Loix est à plus de 2s/km de l’ardéchois.
Pour la “deuxième place des WRC”, la lutte s’annonce intéressante avec quatre équipages en moins de trois secondes.
En S2000, Bryan Bouffier est déjà sur la liste des abandons alors que Germain Bonnefis est le premier leader de la catégorie.
L’avant-dernière manche du championnat de France des rallyes disputée aux Cévennes devrait encore une fois proposer une météo agitée.
Après les abandons des trois autres officiels, Mikko Hirvonen n’a pas eu à forcer son talent lors des deux dernières étapes du rallye pour remporter son premier succès de l’année, le premier chez Citroën.
Deuxième, Evgeny Novikov égale son meilleur résultat en carrière après déjà une deuxième place au Portugal…
Sur la dernière marche du podium, Ott Tänak signe son premier podium en WRC, lui qui n’avait pas fait mieux que cinquième cette année, c’était au Mexique.
