Le shakedown pour Neuville

à la neige tombée hier en soirée et dans la nuit.

Au fil des passages, la spéciale était de plus en plus rapide et c’est Thierry Neuville qui signe finalement le meilleur temps du shakedown lors de son quatrième passage.

Le belge devance Sébastien Loeb et Evgeny Novikov alors que les Polo R WRC sont dans le rythme. Meilleur chrono en milieu de matinée, Bryan Bouffier termine finalement très loin puisqu’il n’a pas tourné à la fin alors que l’adhérence avait largement augmentée.

Photos du shakedown

Classement final du shakedown

1. Neuville (Fiesta WRC) 2’28’1
2. Loeb (DS3 WRC) 2’28’7
3. Novikov (Fiesta WRC) 2’28’8
4. Hirvonen (DS3 WRC) 2’29’4
5. Latvala (Polo WRC) 2’30’4
6. Ogier (Polo WRC) 2’30’5
7. Sordo (DS3 WRC) 2’31’8
8. Ostberg (Fiesta WRC) 2’32’9
9. Kostka (Fabia S2000) 2’37’4
10. Wiegand (Fabia S2000) 2’37’5
11. Hänninen (Fiesta WRC) 2’38’7
12. Lappi (Fabia S2000) 2’40’3
13. Maurin (Fiesta WRC) 2’46’1
14. Maurage (DS3 R3) 2’46’3
15. Protosov (Impreza WRX) 2’46’4
16. Al Ketbi (Fabia S2000) 2’47’2
17. Chardonnet (DS3 R3) 2’48’4
18. Betti (207 S2000) 2’48’5
19. Prokop (Fiesta WRC) 2’50’7
20. Sias (Clio R3) 2’51’4
21. Kosciuszko (Mini WRC) 2’51’5
22. Bouffier (DS3 WRC) 2’51’5
23. Raoux (207 S2000) 2’51’7
24. … 

Le rallye débute réellement demain avec quatre au spéciales au programme à suivre en direct sur cette page.

Déclarations des pilotes Citroën

Sébastien Loeb : « C’est bien la première fois que nous devons monter les pneus cloutés dès le shakedown ! Pendant les reconnaissances, nous avons eu de la neige dans Saint-Bonnet-le-Froid et Saint-Jean-en-Royans. S’il a neigé à Valence, il faut s’attendre à ce que les spéciales ardéchoises soient également toutes blanches ! Nous avons vu au shakedown que la première place sur la route peut présenter un réel désavantage, il faudra peut-être que je compose avec ce paramètres demain… »

Mikko Hirvonen : « Un an après mes débuts avec Citroën, c’est excitant de se retrouver ici avec de nouvelles ambitions. Nous débutons la saison par un rallye très spécial. Il neige encore sur Valence, les conditions peuvent changer très vite et on peut retrouver tous les types de revêtement dans une seule et même spéciale. Evidemment, en tant que Finlandais, je suis content s’il y a de la neige. Mais les routes sont si étroites qu’elles ne laissent pas la moindre place aux erreurs. Il faudra faire preuve d’intelligence. »

Dani Sordo : « Je n’ai jamais vu un Monte-Carlo aussi enneigé ! D’habitude c’est plutôt le rallye historique qui hérite de ces conditions, mais cette fois c’est pour nous… Ce n’est pas spécialement agréable, car les conditions changeantes rendent les routes extrêmement piégeuses. Rien à voir avec la Suède, où le grip est constant sur l’ensemble du parcours. Le choix des pneumatiques s’annonce complexe. Il faudra aussi gérer ses gommes sur l’ensemble des boucles. »